Kariakin exhibe su dureza

El aspirante no se inmuta ante la creatividad de Carlsen y empata fácilmente

El ataque Trompowsky -no faltaron periodistas que bromearon con Trumpowsky– fue el arma elegida por Magnus Carlsen para sorprender a Serguéi Kariakin en el asalto inicial del Mundial de Nueva York. Pero los disparos rebotaron en la coraza del aspirante, quien mostró una preparación aún mejor de la esperada. El ruso tendrá la iniciativa de las blancas este sábado en el segundo de los doce previstos.

“No me he sentido como si 2 Ag5 fuese una revolución”. Esa frase de Kariakin, habitualmente muy comedido y reservado, y más aún en las partidas del ciclo del Campeonato del Mundo por miedo a dar alguna pista a sus rivales, es muy significativa: indica que el aspirante incluyó el Trompowsky en su preparación a pesar de que el campeón sólo la había empleado un par de veces en los últimos años.

Es decir, el equipo de grandes maestros que trabajan para Kariakin, dirigidos por Yuri Dojoián (ex entrenador de Gari Kaspárov) ha estudiado minuciosamente todas las líneas de apertura que el noruego ha practicado, al menos en el último lustro. A pesar de que Carlsen suele variar muchísimo sus aperturas, con marcada tendencia a salirse de lo conocido lo antes posible, eso no ha sido suficiente para sorprender o incomodar a su rival en el primer asalto.

Así lo reconoció el escandinavo: “Ya tenía ganas de que el duelo empezase. Aparte de eso, no ha pasado nada importante. No he logrado plantearle ningún problema importante”. Y como algunos periodistas no se cortaron al plantearle la broma de Trompowsky y Trumpowsky, el campeón les siguió la corriente: “Si llego a darme cuenta de esa coincidencia, hubiera jugado otra apertura”.

Este empate deja el balance entre ambos desde 2005 en cuatro victorias de Carlsen, una de Kariakin y 18 tablas. La ventaja psicológica que esos números podrían dar al campeón parecen compensados por la magnífica preparación del aspirante.

Espías, actores, derechos de autor y tablas

Nunca habíamos visto tanta gente esperando unas simples jugadas de ajedrez. El duelo entre Spassky y Fischer calentó el planeta en medio de la Guerra Fría. Alekhine y Capablanca regalaron uno de los grandes enfrentamientos de la historia y las batallas que dirimió Karpov con sus sucesivos archienemigos (Korchnoi y Kasparov) demostraron una rivalidad nunca superada. Pero los medios actuales, cuando funcionan, permiten disfrutar del ajedrez en condiciones impensables hace solo una década. La pena es que al principio la retransmisión fue un desastre. Los organizadores, detalle que les honra, pidieron perdón y fueron a mejor, si bien queda camino por recorrer. Sobre el tablero, el saque de honor lo hizo el actor Woody Harrelson, quien tiene alguna anécdota graciosa sobre sus partidas con Marlon Brando. Carlsen le sopló la jugada: d4. Sus intenciones estaban claras como mínimo desde el día anterior: «Lo tumbaré hasta que termine por caer». En el primer asalto no lo logró

La televisión noruega fue el primer medio capaz de ofrecer imágenes. Lo más llamativo fue ver a los jugadores pasar el control electrónico, casi como mexicanos en la frontera vigilados por Donald Trump. El chiste, bastante malo, (aunque respaldado por el propio Carlsen en la rueda de prensa) le hará menos gracia que a nadie al presidente de la FIDE, Kirsan Ilyumzhinov, que no puede ver las partidas en persona porque los Estados Unidos le negaron el visado para entrar en el país. Tendrá que conformarse con la realidad virtual.

En la retransmisión en directo desde este blog, como en el resto de medios, al principio todo iba mal, pero a partir de la jugada diez o doce se logró cierta estabilidad. Hay detalles, pese a todo, que son errores claros de diseño y que convierten la página oficial en un campo de minas. Está cargada, eso sí, de las mejores intenciones, y los comentarios de Judit Polgar valen por sí solos el precio de la entrada (si accedes a través de este blog, tienes el 10% de descuento, con el código ROOKE1).

En los canales alternativos (reforzados por una nueva sentencia, esta vez en Estados Unidos, que niega que las partidas de ajedrez estén sujetas a derechos de autor), los comentaristas empezaban a vislumbrar lo dura que será la defensa del ruso. Pepe Cuenca, dicharachero como de costumbre, comentaba en Chess24 que el Mundial no iba a ser ningún paseo, mientras que David Antón aseguraba que al noruego le «iba a costar ganar partidas». A cambio, no veía que el aspirante fuera capaz de mponerse en ninguna.

Lo cierto es que al principio los seguidores del ruso sufrieron algún momento de angustia. Carlsen volvió a elegir un camino secundario, la apertura Trompowsky, que sirvió a más de uno para hacer juegos de palabras con el nuevo presidente de Estados Unidos. En la sexta jugada se vio que la estrategia podía funcionar. Su rival se quedó clavado y consumió una cantidad peligrosa de minutos. Aquí no me resisto a recordar el consejo del GM Amador Rodríguez.

La realidad virtual dio el primer día algunos problemas, como toda la retransmisión. En la imagen, Carlsen prueba el sistema antes del comienzo del Mundial. Foto: Eduardo Muñoz / AFP

A esas alturas de la partida, Carlsen movía casi al toque. El noruego, buen jugador de póker, metía presión a su rival, que podía entrar en pánico ante la posibilidad de que la línea escondiera alguna receta venenosa. En estos casos, sin embargo, nunca se sabe quién engaña a quién, si acaso alguien lo consigue. Quizá el ruso solo estaba repasando las líneas, antes de decantarse por lo que había preparado. No olvidemos que el equipo de Carlsen ha pedido ayuda a Microsoft, uno de sus patrocinadores, para blindarse ante posibles ataques de hackers rusos. Se sabe que instalaron su campamento en algún lugar desconocido del Caribe, para disfrutar del buen tiempo y pasar más inadvertidos.

Los equipos de ambos contendientes, además, son alto secreto (los técnicos también, con ordenadores que rondan los 50.000 euros), aunque es conocido que hay al menos un caso de “transfugismo” de uno a otro bando, más que justificado. El ruso Ian Nepomniachtchi, que en el pasado ayudó a Carlsen, trabaja ahora para su compatriota. “Nepo” es un tipo que cae tan bien, sin embargo, que el dato no ha generado mayores comentarios.

Al final, con faroles o sin ellos, el aspirante se defendió sin apuros, pese a que el campeón, como siempre, exprimió sus opciones y presionó hasta la jugada 42. En otras manos, la partida no habría superado la 20. Ese espíritu de lucha no solo es eficaz, sino que merece todos los elogios y es una muestra de respeto a los espectadores.

Esta foto y la de arriba son obra de Justin Lane (Efe)

En la rueda de prensa posterior a la partida, Carlsen aconsejó a los jóvenes que «lo pasen bien y no se tomen el juego demasiado en serio». Karjakin, por su parte, se escurrió como una anguila ante la pregunta de rigor sobre el apoyo que recibe del Estado ruso ( Bellón lo llama Karaputin), en comparación con la ayuda que Spassky recibía del aparato soviético.

Qué opciones tiene Karjakin en el Mundial, según los expertos

Kasparov lo tiene claro. Según declaró en México hace unos días, Carlsen se va a merendar al aspirante. «¿Quién es Karjakin?», se preguntaba sin ningún asomo de respeto por el favorito de Putin. «Lo suyo es un accidente. Salvo que Magnus tenga algún problema personal severo, Karjakin no tiene la menor posibilidad», aseguró el excampeón del mundo con su habitual vehemencia. El noruego es claro favorito casi por unanimidad. Hay, sin embargo, quien cree que el número 9 del mundo no solo puede dar la sorpresa en el Mundial de Ajedrez, sino que la ventaja psicológica es suya.

Magnus Carlsen, fotografiado por Vincent West (Reuters)

El propio Karjakin parece optimista, algo necesario y peligroso a la vez. Donald Trump no es el mejor ejemplo para ningún ajedrecista (ya ha demostrado su ignorancia en la materia), pero es la prueba más reciente de que los pronósticos no son ninguna garantía.

La revista «Peón de Rey», que dirige el gran maestro Miguel Illescas, realizó una encuesta en su número 122 en la que diez expertos y un aficionado (servidor) se arriesgaban a hacer un pronóstico sobre el resultado del Mundial. En poco más de tres semanas veremos si saben tan poco como los politólogos, bastante mejor pagados. Jesús de la Villa era el más contundente, a favor del campeón. El gran maestro le da un 75% de posibilidades de ganar, aunque anticipa que el encuentro «será muy duro».

Portada de la revista «Peón de Rey»

El gran maestro Andrés Rodríguez concede un 70% al número uno. Yo le di un 66%, aunque en la revista me lo redondearon al alza. Alberto Bañón pone la aguja en un 65%. Los GM Iván Salgado y José González estiman las probabilidades en el 60%, porcentaje que repiten el maestro Antonio Gude y Llorenç Vanaclocha. El MI Boris Zlotnik ajusta hasta el 52% y el MI Alejo de Dovitis es el primero que cree que las posibilidades están al 50%. El GM Jordi Magem, por último, considera que Karjakin es favorito con un 55%. «A mi entender, este match tendrá dos claves: la primera será el grado de motivación del noruego. La segunda será la resistencia de Karjakin», asegura.

El gran maestro Manuel Pérez Candelario declaró en El Español , por su parte, que el jugador ruso «tiene opciones». «Influyen muchísimos factores. Hay mucha carga psicológica, como se vio en el anterior Mundial entre Carlsen y Anand. Creo que las posibilidades son parecidas a las de aquel duelo: un 70% para Carlsen, el dominador del ajedrez mundial, y un 30% para Karjakin. Hay pequeños factores que cambian todo, y a veces hay errores inesperados», explica el extremeño.

Estos son los antecedentes: Carlsen y Karjakin se han enfrentado 21 veces en ajedrez clásicas (partidas con alrededor de tres minutos por jugada). Magnus ganó cuatro de ellas, por una sola victoria de Sergey. La «sorpresa» ocurrió en el torneo de Wijk san Zee (Holanda), en 2012. Así fue la partida:

1. Nf3 Nf6 2. c4 b6 3. Nc3 Bb7 4. d4 e6 5. a3 d5 6. Bg5 Be7 7. e3 O-O 8. Rc1 h6 9. Bf6 Bf6 10. cd5 ed5 11. Bd3 c5 12. O-O Na6 13. Ne5 cd4 14. ed4 Be5 15. de5 Nc5 16. Re1 Re8 17. f4 d4 18. Ne4 Be4 19. Be4 d3 20. Rc4 Rc8 21. Bf5 Qd5 22. Rc3 Rcd8 23. Qd2 Qd4 24. Kh1 a5 25. Rb1 a4 26. Rd1 Rd5 27. h4 g6 28. Bd3 Red8 29. Qe1 Qf4 30. e6 Ne6 31. Bc2 b5 32. Rd5 Rd5 33. Re3 Nd4 34. Bd3 Kg7 35. Kg1 Qf6 36. Kh2 Rh5 37. Rh3 Ne6 38. Rf3 Rh4 39. Kg1 Qd4 40. Qf2 Qf2 41. Kf2 b4 42. Re3 Rd4 43. Bb5 Kf6 44. Rf3 Ke7 45. Rd3 ba3 46. ba3 Rf4 47. Ke3 f5 48. Rd7 Kf6 49. Rd6 Re4 50. Kf2 Kg5 51. Be8 Nf4 52. Bb5 Re5 53. Bc4 Nh5 54. Ra6 Nf6 55. Ra4 Ng4 56. Kf1 Kh4 57. Be2 Kg3 58. Bg4 fg4 59. Rb4 h5 60. a4 Kh2

Las otras 16 partidas entre ambos acabaron en tablas. La última vez que se han visto las caras acabó mal para el ruso, que perdió en Bilbao en la primera vuelta y cedió unas tablas más bien cobardes en la segunda. La derrota fue dolorosa:

1. e4 c5 2. Nf3 d6 3. c3 Nf6 4. Be2 g6 5. O-O Bg7 6. Bb5 Nc6 7. d4 Qb6 8. Ba4 cd4 9. cd4 O-O 10. d5 Nb8 11. Nc3 Bg4 12. h3 Bf3 13. Qf3 Nbd7 14. Rb1 Rfc8 15. Bc2 Ne5 16. Qe2 Nfd7 17. Bg5 h6 18. Bh4 g5 19. Bg3 Qa6 20. Qd1 Rc4 21. Kh1 Rac8 22. f4 gf4 23. Bf4 Qb6 24. Qh5 Nf6 25. Qf5 Qd8 26. Bb3 Rd4 27. Be5 de5 28. Rbd1 Qd7 29. Qf3 Rb4 30. Rd2 Rf8 31. g4 a5 32. Rg2 Nh7 33. h4 Rb6 34. g5 Kh8 35. Rfg1 f5 36. Qh3 Rb4 37. gh6 Bh6 38. Qg3 Nf6 39. Qg6 Ng4 40. Rg4

 

Dónde y cómo ver el Mundial de Ajedrez entre Carlsen y Karjakin

Queda un suspiro para que este viernes (día 11, a las siete de la tarde, hora española) empiece el Mundial de Ajedrez. A la derecha de estas líneas, puedes ver la cuenta atrás. En ese mismo espacio se podrán seguir las partidas en cuanto el primer peón eche a andar (o el caballo más madrugador a saltar). Carlsen defenderá su título en Nueva York ante el ruso Karjakin, el único jugador que lo superó en precocidad a la hora de convertirse en gran maestro. El pequeño Sergey logró el título a los 12 años y siete meses y ahora aspira a cumplir el sueño de su vida. No solo el ajedrez ha avanzado desde los tiempos de Capablanca, también la forma de verlo. Estas son algunas de las mejores alternativas que tiene el aficionado, si no tiene la suerte de estar en Nueva York y poder pagar las entradas: entre 75 y 1.200 dólares por una partida o entre 350 y 3.000 por todo el campeonato.

1. Desde esta misma página, en Jugar con cabeza. En el lugar que ahora ocupa el contador de tiempo, desde el próximo día 11 se podrán ver las jugadas en directo. Es la primera vez que desde el blog hacemos una retransmisión. Si todo va bien y la iniciativa es del agrado de los lectores, intentaremos que se convierta en costumbre. Por supuesto, no dejaremos de lado las historias que vayan surgiendo relacionadas con el duelo.

El Mundial de Ajedrez se jugará en el Fulton Market de Nueva York, un edificio con historia

2. En la página oficial del Mundial, sin intermediarios, las partidas entre Carlsen y Karjakin se pueden seguir de dos maneras distintas.

–Versión gratuita. No requiere mayores explicaciones. Desde la página de World Chess se podrán ver las jugadas.

–Versión de pago. De entrada no suena bien, pero la empresa organizadora promete mostrar el Mundial como nunca se había visto, en realidad virtual. Aseguran también una experiencia similar a la que hubiéramos conseguido pagando un asiento en el Fulton Market de Nueva York, aunque probablemente sin las vistas al Puente de Brooklyn. El precio básico son 15 dólares, aunque se puede acceder desde Jugar con cabeza con un descuento del 10%, si se utiliza el código promocional ROOKE1 . dicho código es válido en las suscripciones de 15 y 45 dólares (13,58 y 40,75 euros, respectivamente). El precio más barato incluye multicámara, realidad virtual, comentarios de grandes maestros, tablero con análisis informático y chat. La suscripción de 45 incluye todos los torneos del Grand Prix en 2017, los mundiales de partidas rápidas y relámpago y el Mundial de 2018.

Magnus y Sergey, cuando eran adolescentes. Foto: David Llada

3. Existen otros portales especializados en los que también se puede ver el Mundial. Estos son los principales:

–Chess24. Esta web emite las partidas con análisis en tres idiomas (español, inglés y alemán). Cuentan con el respaldo de haber ganado la primera batalla legal contra Agon Ltd., empresa organizadora, en un Juzgado de Mocú. Estaba en juego el derecho a retransmitir las jugadas en directo. Agon reclamó el pago de 20 millones de rublos (algo menos de 300.000 euros) por las emisiones durante el Torneo de Candidatos en marzo de este año. El debate de fondo es apasionante: ¿tienen derechos de autor las jugadas de ajedrez? De momento, parece que no. El Juzgado moscovita sostiene que son de dominio público. «No puedes intentar impedir la retransmisión de una victoria de Magnus Carlsen, de la misma manera que no puedes impedir la retransmisión de un gol de Lionel Messi. Una victoria de Agon habría establecido un precedente muy peligroso para el mundo del ajedrez», asegura Enrique Guzmán, CEO de chess24. En esta página, los grandes maestros Jan Gustafsson y Peter Svidler comentarán el Mundial en inglés, mientras que el MI David Martínez y el GM Pepe Cuenca lo harán en español, con invitados de primer nivel, como Julio Granda, David Antón, Damaris Abarca y otros ajedrecistas de primer nivel.

–ICC. Este portal, un clásico para jugar por internet (con versión gratuita y de pago), cuenta con parejas de comentaristas distintos para cada jornada del Mundial. Por destacar unos pocos de la espectacular alineación, llaman la atención los nombres de Miguel Illescas, Larry Christiansen, Lars Bo Hansen, Joel Benjamin, Yasser Seirawan, Alex Yermolinsky, Jon Speelman y la multicampeona del mundo Susan Polgar, entre otros.

–ChessDom. Otro clásico, que proporciona noticias e información de todo tipo, además de las partidas en directo, con el análisis de distintos módulos y de grandes maestros.

–ChessBomb. Aparte de ofrecer las partidas y la posibilidad de chatear, esta página destaca por la sencillez de su diseño y la posibilidad de analizar varias líneas simultáneas con un módulo informático. Emiten casi todo lo que se mueve, nunca mejor dicho.

–ChessBase. El portal alemán es toda una referencia informativa en el mundo del ajedrez. Además de informar en tres idiomas (incluido el español), como socio de Agon emite las partidas en el servicio premium de Playchess, uno de los mejores sitios para jugar online. En este caso, más que la retransmisión suelen destacar sus análisis de las partidas. La primera ya se puede reproducir aquí, comentada por Ponomariov.

Hay otros sitios, pero pocos pueden compararse con los citados. Aunque tanta elección al alcance de la mano quizá sea una especie de maldición. A veces pienso que si hubiera disfrutado de todas estas facilidades cuando era joven, quizá tendría unos cuantos puntos Elo más, pero no habría aprobado ni el bachillerato.